失敗のジレンマとその解決法

◆イノベーションは評価されない仕事？

前回、イノベーションプロジェクトの中止について話をしたが、中止をどのように扱うかというのと同じくらい難しい話が、「失敗」の話である。

イノベーションでは失敗を認めなくてはだめだという議論がある。観念的にはそのとおりなのだが、この話はそんなに単純な話ではない。失敗の仕方の問題で、全力を尽くして失敗したのと、適当にやって失敗したのでは全く意味が違う。適当というのは、自分がそこに投入できる時間の中で全力を尽くすという意味だと思ってほしい。

イノベーションのようなテーマをやるのに適当にやる人はいないだろうと思う人がいるようだが、これが実に多い。むしろ、適当にやる人の方が多いかもしれない。これは、評価の問題が絡んでくるが、イノベーションは難しさの割には評価されない一面がある。

◆失敗が許容できる仕事は評価されない仕事

日本組織は失敗を許さないという特性があるが、言い換えると、重要な仕事は失敗してはならず、高く評価するということである。高く評価されるということは優先順位が高いということでもある。

目の前に、リスクの小さいが高く評価される仕事と、リスクが大きいがあまり評価されない仕事があったら、あなたならどちらを選ぶだろうか。大抵の人は前者を選ぶのではないだろうか？これがイノベーション業務が適当に行われる理由である。高く評価される仕事なら、残業をしてでもやろうと思うが、高く評価されない仕事ではあればそこまではやらない人が多いと思う。

仮に失敗を許容することができるようになったとして、失敗を許容するといった瞬間にその仕事は評価されなくなるといったロジックがあることを頭の片隅に残しておいてほしい。

◆人材の問題

さらにこの問題を複雑にしているのが、人材の問題である。

人材マネジメントとして、重要だと考える仕事には、評価の高い人（あまり好きな言葉ではないが、簡単のためにＡ級人材とよぶ）をアサインする。高く評価しない仕事には、評価の高くない人（Ｂ級人材）をアサインする。

実際にこの問題は起こっている。経営者層からイノベーションをいうお題が降りてきたときにＡ級人材を当てる管理者はほとんどいない。失敗しても言い訳ができるし、成果が出るとは限らない仕事にＡ級人材を当てる理由はない。Ａ級人材には確実に成果の出る仕事をさせたい。つまり上で述べた高く評価する仕事を担当させたいと思うわけだ。

そこで、イノベーション業務はＢ級人材に担当させることになる。ここで、失敗することが許容できるかという問題が出てくる。Ａ級人材が取り組んで失敗したならどのようにやっても失敗しただろうと思えるかもしれないが、Ｂ級人材の場合、もっとうまくやる方法があったのではないかと考え、失敗を許容できない。

◆ジレンマ

ここに、Ａ級人材を投入できないので、失敗を許容できないというジレンマが生じる。トータルで見ると、失敗してもよい仕事はたいして重要な仕事ではなく、Ｂ級人材で対応しようとするが、それによって失敗を許容しにくくなるというジレンマが生じる。

失敗を認めればよいという問題は一見単純な問題のように見えるが、日本の組織の場合には多くの組織でこのようなジレンマを抱えている問題である。そして、ジレンマの解消方法として、失敗しない範囲でやるという決着を見ることが多い。その時点でイノベーションとは言い難い活動になっている。

◆ジレンマの原因

さて、このジレンマはどうして生じるのかを考えてみよう。理由は２つある。一つは、重要な仕事は失敗してはならないという前提である。この前提は定常業務の中では正しいが、イノベーションでは正しいとはいえない。

二つ目は、人材の評価である。いま、Ａ級人材は例外的に絶対能力が高い人材はいるとしても、基本的にはこれまでの正解のある環境で効率よく成果を出してきた人材である。そして戦略的重要性の高い定常業務を担当して、成果を出している。この評価はこの評価でいいと思うのだが、イノベーションにおいて効率がＡ級な人材がＡ級として機能するとは限らない。

そう考えると、新規性や創造性が必要とされるイノベーションでは、従来の評価を持ち込んでみても始まらない。

◆失敗を成果として評価する

このような前提で考えたときに、失敗を許容できるＡ級の人材をイノベーションには当てるべきである。そして、失敗したことを評価すべきなのだ。進捗管理のところで述べたように、失敗の個数が多くなればなるほど、進捗が進んでいることになると考え、失敗を成果として評価するのだ。

そんな人事をしていると、組織が持たないという声が聞こえてきそうだが、今の従来業務が大切で、失敗しないことがすべてだという価値観だけでは、現実問題としてジリ貧になっており、今後生き延びていくことは難しいだろう。

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著者紹介

好川哲人、ＭＢＡ、技術士
株式会社プロジェクトマネジメントオフィス代表、PMstyleプロデューサー
１５年以上に渡り、技術経営のコンサルタントとして活躍。プロジェクトマネジメントを中心にした幅広いコンサルティングを得意とし、多くの、新規事業開発、研究開発、商品開発、システムインテグレーションなどのプロジェクトを成功に導く。
１万人以上が購読するプロジェクトマネジャー向けのメールマガジン「PM養成マガジン（無料版）」、「PM養成マガジンプロフェッショナル（有料版）」や「プロジェクト＆イノベーション（無料」、書籍出版、雑誌記事などで積極的に情報発信をし、プロジェクトマネジメント業界にも強い影響を与え続けている。